V državni osnovni šoli UMEA v Ugandi osnovnošolsko izobrazbo pridobiva 1155 otrok. Čeprav so prostori primerljivi manjši podružnični šoli v Sloveniji, so razredi močno prenatrpani. Namesto predvidenih 55 otrok jih je pogosto med 100 in 150.
Šola nima dovolj učiteljic_ev, država pa kljub zavedanju o razmerah ne zagotavlja dodatnega financiranja. Večina otrok prihaja iz družin, ki si ne morejo privoščiti zasebnega šolanja, hkrati pa država ne zagotavlja niti osnovnih pogojev, kot so dostop do pitne vode, ustrezne sanitarije ali subvencionirana prehrana.
V okviru projekta smo v šoli uredili vodno vrtino, ki danes zagotavlja dostop do čiste pitne vode tako učenkam_cem kot tudi skupnosti v okolici. Voda je dostopna na dveh mestih, od tega na enem tudi širši skupnosti. Ravnateljica poudarja, da se je zaradi tega povečala prisotnost pri pouku. Manj je bolezni, kot so kolera in druge črevesne okužbe, otroci pa lahko v vročem podnebju kadarkoli pijejo varno vodo.
Poleg dostopa do vode smo v šoli postavili tudi rastlinjak, kjer otroci skupaj sadijo zelenjavo, kot so paradižnik, paprika in zelje. S tem spoznavajo osnove pridelave hrane, hkrati pa zelenjava predstavlja pomemben dodatek sicer zelo osnovni prehrani, ki pogosto temelji predvsem na ogljikovih hidratih. Na omejenem prostoru so razvili tudi inovativne načine pridelave hrane. Okoli dreves so postavili police za vreče, v katerih gojijo zdravilne rastline, začimbe in zelenjavo. Tako otroci spoznavajo alternative klasičnemu kmetovanju, ki ne zahteva dodatnih površin. Poseben poudarek dajejo tudi naravnim oblikam zdravljenja. Učenci so predstavili rastlino, katere liste lahko uporabijo za oskrbo manjših ran, saj so zdravila za številne družine predraga in težko dostopna.
Na šoli potekajo tudi delavnice o enakosti spolov in varstvu okolja. Otroci skozi praktične aktivnosti razvijajo rešitve z lokalnimi materiali – iz odpadnih plastenk so na primer izdelali ograje in koše za smeti.
Z izboljšavami, ki so jih uvedli v okviru projekta, je šola znižala svoje osnovne stroške delovanja. To jim omogoča, da lahko zaposlijo dodatno učiteljico, izboljšajo pogoje poučevanja in zagotovijo več učnih pripomočkov za otroke. V prihodnje si želijo nadaljnje podpore, med drugim zaščitne ograje okoli vrtine, dodatnih izobraževalnih aktivnosti za otroke ter razširitve vrtnarskih dejavnosti, ki bi omogočile tudi delitev sadik v skupnosti.